Budaya Makan Pakai “Sumpit” di Negeri Tiongkok

Oleh: Nia Alfi Khaira, S.Pd. M.MS.c

Di negeri Tirai Bambu, yang lebih dikenal sebagai Tiongkok, terdapat sebuah budaya yang telah diwariskan dari generasi ke generasi, yaitu budaya memakai sumpit. Sumpit, atau yang dalam bahasa Tiongkok disebut “kuai zi”, merupakan alat makan tradisional yang terbuat dari kayu, bambu, atau logam. Budaya memakai sumpit ini mencerminkan nilai-nilai dan adat istiadat yang kaya dan bermakna dalam kehidupan sehari-hari masyarakat Tiongkok.

Pertama-tama, memakai sumpit di Tiongkok bukan hanya sekadar alat makan, tetapi juga merupakan cerminan dari etiket sosial dan tata krama yang dijunjung tinggi. Memegang dan menggunakan sumpit dengan benar menjadi simbol sopan santun dan kesopanan. Di Negeri Tirai Bambu, masyarakat diajarkan cara memegang sumpit dengan lembut dan elegan, serta memperlihatkan rasa hormat terhadap makanan dan orang lain di sekitarnya. Hal ini mencerminkan nilai-nilai seperti kesederhanaan, keteraturan, dan keharmonisan dalam kehidupan sehari-hari.

Selain itu, memakai sumpit juga melibatkan adat istiadat dan kepercayaan yang dalam masyarakat Tiongkok. Misalnya, ada keyakinan bahwa sumpit tidak boleh tertancap secara vertikal di dalam mangkuk nasi karena hal itu dianggap sebagai simbol kematian dan dikaitkan dengan upacara pemakaman. Oleh karena itu, sumpit selalu diletakkan secara horizontal di atas mangkuk atau meja saat tidak digunakan. Kepercayaan seperti ini menunjukkan betapa pentingnya budaya dan simbolisme yang terkait dengan penggunaan sumpit dalam kehidupan sehari-hari.

Selanjutnya, budaya memakai sumpit juga melibatkan kebersamaan dan saling berbagi. Saat makan dalam keluarga atau dalam pertemuan sosial, penggunaan sumpit mempromosikan keintiman dan solidaritas antara anggota keluarga atau teman. Makan menggunakan sumpit dapat menghasilkan pengalaman yang berbeda dibandingkan dengan menggunakan sendok atau garpu. Aktivitas ini mengharuskan orang-orang untuk saling membantu dan berbagi makanan dari satu piring ke piring lainnya. Dalam budaya ini, makan bukan hanya tentang nutrisi, tetapi juga tentang hubungan sosial dan kehangatan emosional.

Selain itu, budaya memakai sumpit juga mencerminkan keterampilan dan keindahan seni. Memegang dan mengoperasikan sumpit dengan lancar dan terampil merupakan suatu seni yang dipelajari dan diasah sepanjang hidup. Banyak orang Tiongkok yang menganggap bahwa kemahiran dalam menggunakan sumpit adalah tanda kecerdasan dan kelembutan. Seni ini juga terlihat dalam cara sumpit dibuat, dengan berbagai ukiran dan ornamentasi yang indah. Beberapa sumpit bahkan dihiasi dengan motif tradisional atau lukisan tangan yang menggambarkan kebudayaan Tiongkok. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya keindahan dan estetika dalam kehidupan sehari-hari masyarakat Tiongkok.

Budaya memakai sumpit di Negeri Tirai Bambu juga mencerminkan kesadaran akan keberlanjutan dan penggunaan alat makan yang ramah lingkungan. Sumpit terbuat dari bahan alami seperti kayu dan bambu, yang dapat didaur ulang dan tidak mencemari lingkungan. Hal ini sejalan dengan keinginan masyarakat Tiongkok untuk menjaga kelestarian alam dan mengurangi dampak negatif terhadap lingkungan. Dengan menggunakan sumpit, masyarakat Tiongkok menunjukkan komitmen mereka terhadap penggunaan bahan-bahan yang ramah lingkungan dalam kehidupan sehari-hari.

Meskipun dalam beberapa tahun terakhir penggunaan sendok dan garpu mulai populer di Tiongkok, budaya memakai sumpit tetap menjadi ciri khas dan identitas budaya yang kuat. Meski terlihat sederhana, sumpit mencerminkan banyak nilai dan tradisi yang telah melekat dalam kehidupan masyarakat Tiongkok selama berabad-abad.

Dalam kesimpulan, budaya memakai sumpit di Negeri Tirai Bambu bukan hanya tentang alat makan, tetapi juga mencerminkan nilai-nilai sosial, adat istiadat, kebersamaan, seni, keberlanjutan, dan identitas budaya. Memakai sumpit mengajarkan etiket sosial, menghormati tradisi, dan mempromosikan hubungan harmonis antara sesama. Budaya ini telah menjadi bagian penting dari kehidupan sehari-hari masyarakat Tiongkok dan tetap menjadi simbol kekayaan budaya mereka.

Sumpit (The Chopsticks)

“Orang terhormat dan jujur menjauhkan diri dari rumah jagal dan dapur. Dan dia tidak mengizinkan pisau di atas mejanya.” (Konfusius)

Konfusius menyamakan pisau dengan tindakan agresi, yang bertentangan dengan ajaran non-kekerasannya. Beberapa ahli memuji pengaruhnya dengan adopsi sumpit yang meluas di seluruh Tiongkok. Sumpit sudah lekat dengan masakan dan kuliner dari negara tirai bamboo yaitu Tiongkok juga negara lainnya seperti Jepang dan Korea. Sumpit terbuat dari berbagai material, seperti bambu, kayu, logam, hingga plastik. Dilansir dari National Geographic, Tsung Dao Lee peraih hadiah Nobel bidang fisika tahun 1957, menyatakan sumpit menjadi perpanjangan jari-jari manusia. Dua batang sumpit cocok digunakan sebagai daya ungkit.

Sejarah Sumpit

Sumpit pertama kali ditemukan di Cina sebelum Dinasti Shang (1766-1122 SM) dan kemungkinan berasal dari awal Dinasti Xia, atau sekitar 9.000 tahun yang lalu. Temuan pertama adalah enam pasang sumpit perunggu, panjang 26 cm dan lebar 1,1-1,3 cm. Popularitas abadi mereka sejak saat itu sebenarnya dapat dikaitkan dengan metode memasak Cina. Biasanya sebelum menumis makanan dipotong menjadi potongan-potongan halus, membuatnya mudah dimanipulasi dengan sumpit.

Di barat, pemakan menggunakan garpu adalah mayoritas, terkadang mudah untuk melupakan bahwa garpu baru-baru ini menjadi barang assential di meja makan. Benar, Bizantium menggunakan garpu pada abad 10 dan Catherinr de M’edici memperkenalkan tine runcing ke pengadilan Prancis pada awal 1500-an. Tetapi di Amerika Serikat, baru pada abad kedelapan belas orang merasa membutuhkan lebih dari sekadar pisau dan sendok. Sebaliknya, sumpit telah menjadi alat pilihan di seluruh Cina sejak dinasti Han (sekitar 200 SM hingga 200 M).

Perbedaan Antara Sumpit Cina dan Jepang

Ada beberapa perbedaan antara sumpit Cina dan Jepang: Sumpit Cina biasanya terbuat dari kayu atau bambu yang belum selesai. Sumpit Jepang biasanya terbuat dari kayu atau bambu yang dipernis. Sumpit Cina yang dibuat untuk orang dewasa biasanya sekitar 10 inci (sumpit pendek untuk anak kecil tersedia). Sumpit Jepang biasanya sekitar 9 inci. Sumpit Cina meruncing ke ujung tumpul. Sumpit Jepang meruncing ke ujung runcing Anda juga dapat menemukan sumpit yang dibuat dengan plastik murah, atau bahan yang lebih mahal seperti batu giok atau gading.

Bahkan di sebagian besar negara Asia Timur, sumpit bukan satu-satunya peralatan makan di atas meja. Misalnya, di Cina dan Korea, sumpit digunakan bersama dengan garpu dan sendok. Saat menikmati makanan Jepang, biasanya orang Jepang hanya membutuhkan sumpit sebagai alat makan satu-satunya, dengan sendok dan alat makan lainnya juga digunakan tergantung porsinya.

Apakah Anda perlu menggunakan sumpit?

Saat ini, sumpit semakin populer di negara-negara non-Asia. Dan mengapa tidak? Lagi pula, jika Anda bisa menangani nasi dengan sumpit. Menurut pengalaman saya selama berada di China daerah Wuhan, sesuatu akan praktis dan simpel jika menggunakan sumpit, baik itu untuk memasak, makan dan mengaduk sesuatu. Seni memegang sempit seseorang itu berbeda-beda dan tidak sama, menurut kenyamanan dan kelenturan jari, biasanya melibatkan 3 jari, yaitu ibu jari, jari telunjuk dan jari tengah. Sumpit dalam Bahasa Mandarin adalah 筷子 (kuài zi) (Kata “chop” adalah bahasa Inggris pinyin untuk kuài, yang berarti cepat). Saat ini, banyak anak millennial senang menggunakan sumpit untuk makan Mie Ramen, Mie Ayam dan makanan yang berbahan dasar tepung lainnya.

Sumpit ternyata memiliki segudang manfaat baik yang dapat berguna bagi kita khususnya untuk kalian yang memiliki niat untuk menurunkan berat badan. Sumpit mampu melatih kita untuk tidak rakus saat makan sehingga mengoptimalkan kinerja lambung. Selain itu sumpit mampu mengontrol jumlah makanan yang kita konsumsi.

Sumpit – Fenomena Budaya

Mengingat keunggulan dalam budaya Asia, tidak mengherankan bahwa sumpit melampaui batas-batas makanan. Puisi telah ditulis tentang Then, dan para peneliti di Hong Kong Polytechnic University menempatkan konsep dasarnya di balik sumpit untuk digunakan dengan baik saat merancang Mars Rock Corer. Penelitian telah dilakukan pada apakah penggunaan sumpit membantu meningkatkan memori, dan apakah itu dapat membantu anak-anak dalam belajar menulis bahasa Cina. Tetapi apakah Anda membungkus mie Anda menggunakan garpu Anda atau mengambilnya dengan sumpit.